HERNIA UMBILICAL (2026)

HERNIA UMBILICAL (ACTUALIZACIÓN 2026)

Hace algunos años escribí sobre la hernia umbilical, probablemente con un enfoque más sencillo, incluso hasta “clásico”. Hoy, en 2026, vale la pena actualizarlo. No porque el tema haya cambiado radicalmente, sino porque nuestra forma de entenderlo y tratarlo sí ha evolucionado.

Y como en muchos otros temas médicos, el problema no es la falta de información… es la mala información.  Sigue siendo muy común ver pacientes que llegan diciendo que “se les va a quitar sola”, que “con una faja se corrige”, o incluso que “no pasa nada si no duele”. Y aquí es donde vale la pena detenernos.

¿Qué es una hernia umbilical?

Una hernia umbilical es, en términos simples, un defecto en la pared abdominal a nivel del ombligo por donde puede protruir grasa o intestino.  El ombligo, por naturaleza, es un punto débil de la pared abdominal. Si a eso le sumas factores como obesidad, esfuerzo físico, embarazo o aumento de presión intraabdominal, el resultado es bastante predecible: aparece la hernia.

¿Se quita sola?

En adultos NO.  Este es uno de los mitos más frecuentes.  A diferencia de los niños, donde algunas hernias pueden cerrar espontáneamente, en el adulto la hernia no desaparece por sí sola. Y más importante aún: con el tiempo, tiende a crecer.

¿Qué pasa si no me opero?
Depende del caso, pero hay tres escenarios:

• Se mantiene igual (poco frecuente a largo plazo)
• Aumenta de tamaño (lo más común)
• Se complica

Y aquí está el punto crítico.  Las complicaciones incluyen eventos potencialmente graves:

• Incarceración (no se puede reducir)
• Estrangulación (compromiso vascular → urgencia quirúrgica)
• Riesgo de perforación y sepsis

¿Entonces todas se operan?

Aquí es donde entra el criterio médico.  Las guías actuales sugieren:

• Hernias sintomáticas → se operan
  
• Hernias en crecimiento → se operan
• Hernias con riesgo → se operan

En adultos, la cirugía es el tratamiento definitivo y generalmente se recomienda para evitar complicaciones.

¿Cómo se operan actualmente? (lo que cambió)

Antes se pensaba que era una cirugía “simple”. Hoy sabemos que no es tan trivial.
Las guías de sociedades como la European Hernia Society recomiendan:

• Uso de malla en la mayoría de los casos
• Técnica libre de tensión
• Individualizar según tamaño y paciente

Esto es importante porque el uso de malla reduce la recurrencia.

¿Abierta o laparoscópica?

Depende de:

• Tamaño de la hernia
• IMC (obesidad)
• Recidiva/recurrencia de la hernia
• Experiencia del cirujano

No hay una sola respuesta correcta.

¿Sirven las fajas, monedas, parches o “remedios”?

No.  No corrigen el defecto, pueden retrasar el tratamiento y generan falsa seguridad.  Desafortunadamente esto sigue pasando en 2026.

Conclusión

La hernia umbilical en el adulto:

• No se quita sola
• Tiende a progresar
• Puede complicarse
• Su tratamiento definitivo es quirúrgico

Y aunque muchas veces no es una urgencia, tampoco es algo que deba ignorarse.

Como siempre, concluyo diciendo que "un paciente informado es un mejor paciente". No es el que busca en internet, es el que entiende su enfermedad y toma decisiones con base en información real.  La hernia umbilical no es peligrosa…
hasta que lo es.